O objetivo deste artigo foi estimar a prevalência de hepatite C nos moradores de Botafogo, distrito de Bebedouro, São Paulo, Brasil, e estudar possíveis fatores associados. Em cada domicílio foi sorteado um indivíduo com idade mínima de 18 anos, submetido a um questionário que levantava variáveis sócio-demográficas e fatores associados à infecção por hepatite C. Ao mesmo tempo, foi coletada uma amostra de sangue para realização de exames imunoenzimáticos. As amostras positivas ao anti-HCV foram submetidas à detecção do RNA viral. A prevalência de hepatite C encontrada foi 8,8% (IC95%: 5,8-11,7) e as variáveis preditoras independentes para o risco de infecção foram: sexo masculino, tempo de residência no local superior a trinta anos e uso de medicações parenterais com material não descartável, esterilizado com técnica de fervura. A prevalência elevada de infecção pela hepatite C nessa população relativamente isolada, de características rurais, parece ser resultado de exposições pregressas a injeções com material não adequadamente esterilizado, com algumas evidências apontando para a possibilidade de envolvimento de um antigo farmacêutico prático, que centralizava a aplicação desses produtos e era possivelmente um portador crônico da infecção.

This article aimed to estimate the prevalence of hepatitis C in Botafogo, a district of Bebedouro, São Paulo State, Brazil, and investigate possible risk factors. One individual over 18 years of age was selected from each household to answer a questionnaire on socio-demographic variables and factors associated with hepatitis C. Blood samples were also drawn for immunoenzymatic tests. Positive HCV-antibody samples were submitted to viral RNA detection. HCV prevalence was 8.8% (95%CI: 5.8-11.7), and independent variables associated with risk of infection were: male gender, time of local residence > 30 years, and history of injected medication using non-disposable material, sterilized by boiling. The high prevalence of hepatitis C infection in this relatively isolated rural population appears to result from previous exposure to injections with inadequately sterilized material, with some evidence suggesting a specific elderly pharmacy employee who customarily applied such injections and may have been a chronic HCV carrier.

O objetivo deste artigo foi estimar a prevalência de hepatite C nos moradores de Botafogo, distrito de Bebedouro, São Paulo, Brasil, e estudar possíveis fatores associados. Em cada domicílio foi sorteado um indivíduo com idade mínima de 18 anos, submetido a um questionário que levantava variáveis sócio-demográficas e fatores associados à infecção por hepatite C. Ao mesmo tempo, foi coletada uma amostra de sangue para realização de exames imunoenzimáticos. As amostras positivas ao anti-HCV foram submetidas à detecção do RNA viral. A prevalência de hepatite C encontrada foi 8,8% (IC95%: 5,8-11,7) e as variáveis preditoras independentes para o risco de infecção foram: sexo masculino, tempo de residência no local superior a trinta anos e uso de medicações parenterais com material não descartável, esterilizado com técnica de fervura. A prevalência elevada de infecção pela hepatite C nessa população relativamente isolada, de características rurais, parece ser resultado de exposições pregressas a injeções com material não adequadamente esterilizado, com algumas evidências apontando para a possibilidade de envolvimento de um antigo farmacêutico prático, que centralizava a aplicação desses produtos e era possivelmente um portador crônico da infecção.

This article aimed to estimate the prevalence of hepatitis C in Botafogo, a district of Bebedouro, São Paulo State, Brazil, and investigate possible risk factors. One individual over 18 years of age was selected from each household to answer a questionnaire on socio-demographic variables and factors associated with hepatitis C. Blood samples were also drawn for immunoenzymatic tests. Positive HCV-antibody samples were submitted to viral RNA detection. HCV prevalence was 8.8% (95%CI: 5.8-11.7), and independent variables associated with risk of infection were: male gender, time of local residence > 30 years, and history of injected medication using non-disposable material, sterilized by boiling. The high prevalence of hepatitis C infection in this relatively isolated rural population appears to result from previous exposure to injections with inadequately sterilized material, with some evidence suggesting a specific elderly pharmacy employee who customarily applied such injections and may have been a chronic HCV carrier.

OBJETIVOS: Estimar a prevalência de marcadores de hepatite B e estudar os fatores de risco para esta doença entre mulheres profissionais do sexo na cidade de Ribeirão Preto, Brasil. MÉTODOS: Foi aplicado um questionário a 449 mulheres profissionais do sexo, com a finalidade de levantar informações demográficas, socioeconômicas e comportamentais. Amostras de sangue das participantes foram analisadas através de técnicas imunoenzimáticas, para detecção dos marcadores HBsAg, anti-HBs e anti-HBc. RESULTADOS: A idade média das participantes foi 23 anos, variando de 13 a 64 anos. Uma elevada mobilidade espacial foi verificada, com 47,9% delas residindo em locais fora da região de Ribeirão Preto ou em outros estados brasileiros. Completa ausência de vacinação prévia contra hepatite B foi referida por 98,2%. No total, observou-se presença de qualquer marcador de hepatite B em 106 participantes (prevalência de 23,6%; IC95%: 19,7 27,5), com 84 positivos para anti-HBs (18,7%), 100 para anti-HBc (22,3%) e apenas 3 para HBsAg (0,7%). A análise por regressão logística evidenciou associação entre marcadores de hepatite B e as seguintes co-variáveis: idade, baixo nível socioeconômico, consumo de crack, relações sexuais com indivíduos infectados pelo HIV, história de hepatite prévia, relações sexuais com pessoas portadoras de hepatite e positividade para hepatite C. CONCLUSÕES: As profissionais do sexo em Ribeirão Preto apresentam diversos fatores de risco para hepatite B e quase total ausência de vacinação prévia específica, tornando necessários esforços concentrados na aplicação dessa medida de baixo custo, preferencialmente através do uso de equipes móveis que levem a vacina até os seus locais de trabalho.

OBJECTIVE: To estimate the prevalence of hepatitis B markers and to study the risk factors for this disease among female sex workers in the city of Ribeirão Preto, Brazil. METHODS: A questionnaire was given to 449 female sex workers in order to obtain information about demographic, socioeconomic and behavioral variables. Blood samples were collected and analyzed by immunoenzymatic techniques for detection of HBsAg, anti-HBs, anti-HBc and anti-HCV markers. RESULTS: The mean age of participants was 23 years, varying from 13 to 64 years. A high spatial mobility was observed, with 47.9% of participants residing in places out of the region of Ribeirão Preto or in other Brazilian states. Complete absence of previous vaccine against hepatitis B was referred by 98.2%. Overall, the presence of any hepatitis B marker was observed in 106 participants (prevalence of 23.6%; 95% CI: 19.7 27.5), with 84 positive for anti-HBs (18.7%), 100 for anti-HBc (22.3%), and only 3 for HBsAg (0.7%). The logistic regression analysis showed association between hepatitis B markers and the following co-variables: residence in Ribeirão Preto, age, low socioeconomic level, consumption of crack, intercourse with HIV-infected individuals, history of previous hepatitis, intercourse with a case of hepatitis, and positivity for hepatitis C. CONCLUSIONS: Ribeirão Preto's female sex workers present several risk factors for hepatitis B and almost absence of previous specific vaccination, making it necessary to emphasize this low-cost preventive measure, preferably through the use of a mobile team, taking the vaccine to their places of work.

OBJETIVOS: Estimar a prevalência de marcadores de hepatite B e estudar os fatores de risco para esta doença entre mulheres profissionais do sexo na cidade de Ribeirão Preto, Brasil. MÉTODOS: Foi aplicado um questionário a 449 mulheres profissionais do sexo, com a finalidade de levantar informações demográficas, socioeconômicas e comportamentais. Amostras de sangue das participantes foram analisadas através de técnicas imunoenzimáticas, para detecção dos marcadores HBsAg, anti-HBs e anti-HBc. RESULTADOS: A idade média das participantes foi 23 anos, variando de 13 a 64 anos. Uma elevada mobilidade espacial foi verificada, com 47,9% delas residindo em locais fora da região de Ribeirão Preto ou em outros estados brasileiros. Completa ausência de vacinação prévia contra hepatite B foi referida por 98,2%. No total, observou-se presença de qualquer marcador de hepatite B em 106 participantes (prevalência de 23,6%; IC95%: 19,7 27,5), com 84 positivos para anti-HBs (18,7%), 100 para anti-HBc (22,3%) e apenas 3 para HBsAg (0,7%). A análise por regressão logística evidenciou associação entre marcadores de hepatite B e as seguintes co-variáveis: idade, baixo nível socioeconômico, consumo de crack, relações sexuais com indivíduos infectados pelo HIV, história de hepatite prévia, relações sexuais com pessoas portadoras de hepatite e positividade para hepatite C. CONCLUSÕES: As profissionais do sexo em Ribeirão Preto apresentam diversos fatores de risco para hepatite B e quase total ausência de vacinação prévia específica, tornando necessários esforços concentrados na aplicação dessa medida de baixo custo, preferencialmente através do uso de equipes móveis que levem a vacina até os seus locais de trabalho.

OBJECTIVE: To estimate the prevalence of hepatitis B markers and to study the risk factors for this disease among female sex workers in the city of Ribeirão Preto, Brazil. METHODS: A questionnaire was given to 449 female sex workers in order to obtain information about demographic, socioeconomic and behavioral variables. Blood samples were collected and analyzed by immunoenzymatic techniques for detection of HBsAg, anti-HBs, anti-HBc and anti-HCV markers. RESULTS: The mean age of participants was 23 years, varying from 13 to 64 years. A high spatial mobility was observed, with 47.9% of participants residing in places out of the region of Ribeirão Preto or in other Brazilian states. Complete absence of previous vaccine against hepatitis B was referred by 98.2%. Overall, the presence of any hepatitis B marker was observed in 106 participants (prevalence of 23.6%; 95% CI: 19.7 27.5), with 84 positive for anti-HBs (18.7%), 100 for anti-HBc (22.3%), and only 3 for HBsAg (0.7%). The logistic regression analysis showed association between hepatitis B markers and the following co-variables: residence in Ribeirão Preto, age, low socioeconomic level, consumption of crack, intercourse with HIV-infected individuals, history of previous hepatitis, intercourse with a case of hepatitis, and positivity for hepatitis C. CONCLUSIONS: Ribeirão Preto's female sex workers present several risk factors for hepatitis B and almost absence of previous specific vaccination, making it necessary to emphasize this low-cost preventive measure, preferably through the use of a mobile team, taking the vaccine to their places of work.

In Argentina, most information on hepatitis C virus (HCV) genotype distribution comes from studies carried out in Buenos Aires (east province). In order to identify HCV subtypes in central Argentina, nucleotide sequencing of core region was performed in samples from 36 patients living in Córdoba, the second most populated province of Argentina. The sequence analysis identified subtype 2c as the most prevalent (50%), followed by subtype 1b (33%) and to a lesser extent by subtypes 1a (11%), 3a (3%) and 4a (3%). This is the first report of circulation of HCV subtype 2c in this region of Argentina and also such high prevalence has never been found before in the genotype distribution of South America.

INTRODUÇÃO: A aplicação de novas tecnologias em pesquisas epidemiológicas sobre hepatites virais (HV) exige discussões éticas sobre inquéritos domiciliares de soroprevalência (IDS), estudos sentinelas (ES) e de registros de bancos de sangue (ERBS) e amostras de sorotecas (EAS). MÉTODOS: Discutem-se fatores de força (FF) e fragilidade (FR) destas abordagens, argumentos/justificativas para sua utilização e alternativas, segundo os princípios éticos da Resolução CNS nº 196/96. RESULTADOS E DISCUSSÃO: As pesquisas sobre HV justificam-se por sua magnitude, gravidade, vulnerabilidade e necessidade de subsidiar protocolos diagnósticos/terapêuticos e estratégias de prevenção/controle. Em relação aos IDS, discutimos quanto a FF: autonomia do sujeito; representatividade amostral adequada; e FR: custo maior que benefícios; possibilidade de obter a informação por outros meios. Para os ES, FF: monitoramento das HV com custo operacional inferior ao dos IDS; ausência de danos adicionais ao sujeito; e FR: limitação relativa de representatividade. Para os ERBS, FF: monitoramento do VHB/VHC em doadores de sangue com baixo custo, sem risco adicional; e FR: limitação de representatividade. Quanto aos EAS, FF: preponderância de benefícios sobre riscos/custos; possibilidade de desvendar agravos desconhecidos e de oferecer diagnóstico precoce e tratamento; FR: material biológico e dados de uma pesquisa podem ser utilizados em outras. CONCLUSÃO: Estas discussões contribuem para embasar processos éticos, orientar a escolha do tipo de estudo epidemiológico e construir novos conceitos sobre estes temas.

BACKGROUND: Epidemiological studies on viral hepatitis (VH) using new technologies raise ethical issues especially concerning community-based studies on seroprevalence (CSS), sentinel surveillance-based studies (SBS) the use of blood-bank registers (BBR) and serum stocks (SS). METHODS: Positive (PA) and negative (NA) aspects of these different designs are discussed, pointing to alternatives, according to Resolution CNS nº 196/96. RESULTS: Priority for research is justified by VH magnitude, severity, and vulnerability, and need for development of diagnosis/therapy protocols and prevention/control strategies. With respect to CSS, PA was identified as: subject autonomy; adequate samples and as NA: costs override benefits, and availability of information from other sources. In relation to SBS, PA are: VH monitoring has lower operational costs than CSS; absence of additional injuries to subject; while NA is: relative restriction of representativeness. For BBR, PA is: the low cost of monitoring of HBV/HCV in blood donors and with no additional risk. PA has limited representativeness. SS studies present as PA: benefits higher than risks/costs; possibility of identification of new morbidity and offering of adequate diagnosis and treatment. NA is: biological material and research data can be used for other researches. CONCLUSION: The choice of study designs must take into account arguments for ethical investigation and consensus on the use of new technology.

O trabalho investiga o contexto da primeira injeção de drogas e sua associação com práticas atuais de injeção e infecção pelo HCV (vírus da hepatite C). Usuários de drogas injetáveis (UDI) (N = 606) foram recrutados em cenas de uso (ruas, bares) do Rio de Janeiro, Brasil, entrevistados e testados (anti-HCV). A freqüência de compartilhamento de agulhas e seringas foi superior na primeira injeção (51,3%), se comparada à atualmente referida (36,8%). Usuários que iniciaram o uso injetável compartilhando agulhas/seringas relataram uma freqüência significativamente maior de compartilhamento direto/indireto de agulhas/seringas nos últimos seis meses. A infecção pelo HCV foi quatro vezes mais prevalente entre UDI jovens (< 30 anos) que compartilharam agulhas e seringas na primeira injeção. A prevalência de anti-HCV foi 11% entre UDI ativos (n = 272) e se mostrou independentemente associada à história de prisão e à duração do uso de drogas injetáveis. A prevenção da disseminação do HCV nesta população requer a adoção de medidas de redução de riscos e danos associados à injeção de drogas já desde a primeira injeção ou, antes, um desestímulo à transição do uso não injetável para injetável.

The context of first drug injection and its association with ongoing injecting practices and HCV (hepatitis C virus) infection were investigated. Injection drug users (IDUs) (N = 606) were recruited in "drug scenes" (public places, bars) in Rio de Janeiro, Brazil, interviewed, and tested for HCV. Sharing of needles/syringes was more prevalent at the first injection (51.3%) than at the baseline interview (36.8%). Those who shared syringes/needles at first injection were more likely to be currently engaged in direct/indirect sharing practices. Among young injectors (< 30 years), those reporting sharing of needles/ syringes at the first injection were about four times more likely to have been infected by HCV. Hepatitis C virus prevalence among active IDUs (n = 272) was 11%. Prison history and longer duration of drug injection were identified as independent predictors of HCV infection. To effectively curb HCV transmission among IDUs and minimize harms associated with risk behaviors, preventive strategies should target individuals initiating drug injection beginning with their very first injection and discourage the transition from non-injecting use to the self-injection of illicit drugs.

O trabalho investiga o contexto da primeira injeção de drogas e sua associação com práticas atuais de injeção e infecção pelo HCV (vírus da hepatite C). Usuários de drogas injetáveis (UDI) (N = 606) foram recrutados em cenas de uso (ruas, bares) do Rio de Janeiro, Brasil, entrevistados e testados (anti-HCV). A freqüência de compartilhamento de agulhas e seringas foi superior na primeira injeção (51,3%), se comparada à atualmente referida (36,8%). Usuários que iniciaram o uso injetável compartilhando agulhas/seringas relataram uma freqüência significativamente maior de compartilhamento direto/indireto de agulhas/seringas nos últimos seis meses. A infecção pelo HCV foi quatro vezes mais prevalente entre UDI jovens (< 30 anos) que compartilharam agulhas e seringas na primeira injeção. A prevalência de anti-HCV foi 11% entre UDI ativos (n = 272) e se mostrou independentemente associada à história de prisão e à duração do uso de drogas injetáveis. A prevenção da disseminação do HCV nesta população requer a adoção de medidas de redução de riscos e danos associados à injeção de drogas já desde a primeira injeção ou, antes, um desestímulo à transição do uso não injetável para injetável.

The context of first drug injection and its association with ongoing injecting practices and HCV (hepatitis C virus) infection were investigated. Injection drug users (IDUs) (N = 606) were recruited in "drug scenes" (public places, bars) in Rio de Janeiro, Brazil, interviewed, and tested for HCV. Sharing of needles/syringes was more prevalent at the first injection (51.3%) than at the baseline interview (36.8%). Those who shared syringes/needles at first injection were more likely to be currently engaged in direct/indirect sharing practices. Among young injectors (< 30 years), those reporting sharing of needles/ syringes at the first injection were about four times more likely to have been infected by HCV. Hepatitis C virus prevalence among active IDUs (n = 272) was 11%. Prison history and longer duration of drug injection were identified as independent predictors of HCV infection. To effectively curb HCV transmission among IDUs and minimize harms associated with risk behaviors, preventive strategies should target individuals initiating drug injection beginning with their very first injection and discourage the transition from non-injecting use to the self-injection of illicit drugs.

A seroprevalence study was carried out among a group of women in Rio de Janeiro to determine the prevalence of different markers for viral hepatitis given the limited data among healthy populations. Blood samples collected and tested from 874 women before or after delivery in a public county maternity hospital demonstrated age to be directly related to markers for hepatitis A virus and hepatitis B virus (HBV) infection. The prevalence of HBV and hepatitis C virus infection were lower than that observed in the blood donor population and might be explained by the younger age group and gender.

Para investigar o perfil da infecção pelo vírus da hepatite B (VHB) em profissionais de hemodiálise (N=152) de Goiânia, Goiás, amostras sangüíneas foram testadas para detecção dos marcadores: AgHBs, anti-HBs e anti-HBc. Uma prevalência global de 24,3% (IC 95%: 17,8 - 32) foi encontrada. A análise multivariada dos fatores de risco mostrou que o tempo de profissão, relato de exposição ocupacional e o não uso de equipamentos de proteção estiveram significativamente associados à soropositividade ao VHB. Dos 40 profissionais que apresentaram susceptibilidade a esta infecção, 20 concordaram em participar do programa de vacinação e, após a administração das três doses da vacina (Euvax-B), 18 (90%) apresentaram soroconversão ao anti-HBs com títulos > ou = 10UI/L. Estes dados sugerem, o ambiente dialítico, como possível fonte de transmissão ocupacional do VHB e, enfatizam a necessidade de reavaliação das medidas de controle e prevenção nestas unidades.

In order to investigate the hepatitis B virus (HBV) infection profile in hemodialysis staff (n = 152) of Goiânia,Goiás, blood samples were tested for detection of HBsAg, anti-HBs and anti-HBc markers. An overall HBV infection prevalence of 24.3% (CI 95%: 17.8 - 32) was found. Multivariate analysis of risk factors showed that length of employment, history of occupational exposure and nonuse of protective equipment were significantly associated with HBV seropositivity. Of 40 staff members who were susceptible to this infection, 20 agreed to participate in the vaccination program. After three vaccine doses (Euvax-B), 18 (90%) seroconverted to anti-HBs with titers > or = 10 IU/L. These data suggest the dialytic environmental as a possible source of occupational transmission of HBV, and emphasize the need to evaluate strategies of control and prevention to be followed in these units.

Esta investigação objetivou estudar a prevalência de marcadores sorológicos de infecção pelo vírus da hepatite B e analisar possíveis fatores de risco em 404 usuários submetidos à sorologia anti-HIV no Centro de Testagem e Aconselhamento de Ribeirão Preto, SP, Brasil. A prevalência global dos marcadores para o vírus da hepatite B foi de 14,6%, idêntica à encontrada para o anti-HBc, com valores de 1% para o HBsAg e anti-HBc IgM. Após ajuste por regressão logística, os marcadores de infecção do vírus B mostraram associação com as variáveis: idade, local de residência, uso de drogas endovenosas e positividade para o HIV. A prevalência de infecção pelo vírus da imunodeficiência humana foi de 6,9%. Marcadores do vírus B foram detectados em 55,6% dos usuários de drogas endovenosas e em 42,9% dos positivos ao vírus da imunodeficiência humana, confirmando altos índices de infecção nestes grupos específicos.

The objective of this investigation was to study the prevalence of serological markers of hepatitis B and possible risk factors for this disease in a sample of 404 people who attended a Testing and Couseling Center for HIV in the city of Ribeirão Preto, São Paulo State, Brazil. The overall prevalence of serologic hepatitis B markers was 14.6%, equal to that obtained for anti-HBc. HBsAg and anti-HBc IgM showed prevalences of 1%. After adjustment using logistic regression, hepatitis B markers showed association with the following variables: age, place of residence, use of injectable drugs and positivity to anti-HIV. The overall prevalence of human immunodeficiency virus infection was 6.9%. Hepatitis B markers were detected in 55.6% among intravenous drug users and in 42.9% among those who tested positive for HIV, confirming literature findings which indicates high levels of infection in these specific population groups.

Foram desenvolvidos dois ensaios imunoenzimáticos (EIA) competitivos: no primeiro (COMP-1) colocou-se numa placa sensibilizada com anti-HAVIgG as amostras teste juntamente como antígeno HA Vea seguir o conjugado anti-HA VHRP; no segundo (COMP-2), as amostras teste e o conjugado anti-HAV HRP competem pelos epitopos do antígeno HAV previamente absorvido na placa sensibilizada do anti-HAV IgG. O substrato utilizado foi tetrametilbenzidina (TMB). Ambas as técnicas mostraram ser produtíveis e aplicáveis para fins de diagnóstico e pesquisa.

Two competitive enzyme immunoassays (EIA) techniques were developed: in the first (COMP-1), test sera were added together with HAV antigen on anti-HAV IgG-coated wells followed by an anti-HA VHRP conjugate; in the second (COMP-2), test sera and anti-HA VHRP conjugate competed for HAV epitopes previously adsorbed to anti-HA V IgG-coated wells. Both procedures used tetramethylbenzidine (TMB) as a substrate. Both competitive tests were shown to be reproducible and suitable for routine diagnosis and research purposes.

Foram analisadas 896 amostras de soros HBsAg positivos de cinco regiões brasileiras. A presença de cinco diferentes subtipos (ayw2, ayw3, ayw4, adw2 e adw4) foi determinada. Na região Norte, os subtipos adw4 (41,2%) e adw2 (37,2%) foram predominantes. No Nordeste somente o subtipo adw2 foi encontrado. No centro Oeste, Sudeste e Sul os subtipos ayw2, ayw3, adw4 estão presentes, com predominância do adw2 no Centro Oeste e Sudeste (84,3% e 69,4% respectivamente), enquanto que no Sul o subtipo predominante foi ayw3 (41,9%) seguido pelo ayw2 (36,4%). Os subtipos ayw1 e ayr e adr não foram encontrados entre amostras estudadas. Estes resultados mostram a diferença na incidência dos subtipos do HBsAg em diferentes regiões do Brasil e seu significado em relação à colonização e migrações neste país.

HBsAg positive serum samples (896) from five brazilian regions were analysed for HBsAg subtypes. The presence of five different subtypes (ayw2, ayw3, ayw4, adw2 and adw4) was detected. In Northern region subtypes adw4 (41.2%) and adw2 (37.2%) were predominant. In the North East only subtype adw2 was encountered. In Central West, South-East and South, subtypes ayw2, ayw3, adw2 and adw4 were present, with predominance of adw2 in Central West and South East (84.3% and 69.4% respectively) whereas in the South the predominant subtype was ayw3 (41.9%) followed by ayw2 (36.4%). Subtypes ayw1, ayr and adr were not found among the samples studied. These results show the difference in the incidence of HBsAg subtypes in the different regions of Brazil and their significance in relation to the colonization and migrations in this country.